Visão geral

Experimentar ansiedade ocasional é uma parte normal da vida. No entanto, as pessoas com transtornos de ansiedade frequentemente apresentam preocupação e medo intensos, excessivos e persistentes em relação às situações cotidianas. Frequentemente, os transtornos de ansiedade envolvem episódios repetidos de sentimentos súbitos de intensa ansiedade e medo ou terror que atingem um pico em minutos (ataques de pânico).

Esses sentimentos de ansiedade e pânico interferem nas atividades diárias, são difíceis de controlar, são desproporcionais ao perigo real e podem durar muito tempo. Você pode evitar lugares ou situações para evitar esses sentimentos. Os sintomas podem começar durante a infância ou adolescência e continuar na idade adulta.

Exemplos de transtornos de ansiedade incluem transtorno de ansiedade generalizada, transtorno de ansiedade social (fobia social), fobias específicas e transtorno de ansiedade de separação. Você pode ter mais de um transtorno de ansiedade. Às vezes, a ansiedade resulta de uma condição médica que precisa de tratamento.

Qualquer que seja a forma de ansiedade que você tenha, o tratamento pode ajudar.

Sintomas

Sinais e sintomas comuns de ansiedade incluem:

• Sentir-se nervoso, inquieto ou tenso
• Ter uma sensação de perigo iminente, pânico ou desgraça
• Ter uma frequência cardíaca aumentada
• Respirar rapidamente (hiperventilação)
• suando
• tremendo
• Sentir-se fraco ou cansado
• Problemas para se concentrar ou pensar em qualquer coisa que não seja a preocupação atual
• Tendo problemas para dormir
• Experimentando problemas gastrointestinais (GI)
• Tendo dificuldade em controlar a preocupação
• Ter o desejo de evitar coisas que desencadeiam ansiedade

Existem vários tipos de transtornos de ansiedade:

• Agorafobia é um tipo de transtorno de ansiedade em que você teme e muitas vezes evita lugares ou situações que podem causar pânico e fazer você se sentir preso, desamparado ou envergonhado.
• O transtorno de ansiedade devido a uma condição médica inclui sintomas de ansiedade intensa ou pânico causados ​​diretamente por um problema de saúde física.
• O transtorno de ansiedade generalizada inclui ansiedade persistente e excessiva e preocupação com atividades ou eventos – até mesmo problemas comuns e rotineiros. A preocupação é desproporcional à circunstância real, é difícil de controlar e afeta como você se sente fisicamente. Muitas vezes ocorre junto com outros transtornos de ansiedade ou depressão.
• O transtorno do pânico envolve episódios repetidos de sentimentos súbitos de intensa ansiedade e medo ou terror que atingem um pico em minutos (ataques de pânico). Você pode ter sentimentos de morte iminente, falta de ar, dor no peito ou um coração acelerado, agitado ou acelerado (palpitações cardíacas). Esses ataques de pânico podem levar à preocupação de que eles aconteçam novamente ou evitar situações que ocorreram.
• O mutismo seletivo é uma falha consistente das crianças em falar em certas situações, como na escola, mesmo quando podem falar em outras situações, como em casa com familiares próximos. Isso pode interferir na escola, no trabalho e no funcionamento social.
• O transtorno de ansiedade de separação é um transtorno infantil caracterizado por ansiedade excessiva para o nível de desenvolvimento da criança e relacionada à separação dos pais ou de outras pessoas que desempenham papéis parentais.
• O transtorno de ansiedade social (fobia social) envolve altos níveis de ansiedade, medo e evitação de situações sociais devido a sentimentos de constrangimento, autoconsciência e preocupação em ser julgado ou visto negativamente pelos outros.
• As fobias específicas são caracterizadas por grande ansiedade quando você é exposto a um objeto ou situação específica e um desejo de evitá-lo. As fobias provocam ataques de pânico em algumas pessoas.
• O transtorno de ansiedade induzido por substâncias é caracterizado por sintomas de intensa ansiedade ou pânico que são resultado direto do uso indevido de drogas, ingestão de medicamentos, exposição a uma substância tóxica ou abstinência de drogas.
• Outro transtorno de ansiedade especificado e transtorno de ansiedade não especificado são termos para ansiedade ou fobias que não atendem aos critérios exatos para quaisquer outros transtornos de ansiedade, mas são significativos o suficiente para serem angustiantes e perturbadores.

Quando consultar um médico

Consulte o seu médico se:

• Você sente que está se preocupando demais e isso está interferindo em seu trabalho, relacionamentos ou outras partes de sua vida
• Seu medo, preocupação ou ansiedade é perturbador para você e difícil de controlar
• Você se sente deprimido, tem problemas com o uso de álcool ou drogas ou tem outros problemas de saúde mental junto com ansiedade
• Você acha que sua ansiedade pode estar ligada a um problema de saúde física
• Você tem pensamentos ou comportamentos suicidas – se for esse o caso, procure tratamento de emergência imediatamente

Suas preocupações podem não desaparecer sozinhas e podem piorar com o tempo se você não procurar ajuda. Consulte o seu médico ou um profissional de saúde mental antes que sua ansiedade piore. É mais fácil tratar se você receber ajuda cedo.

Causas

As causas dos transtornos de ansiedade não são totalmente compreendidas. Experiências de vida, como eventos traumáticos, parecem desencadear transtornos de ansiedade em pessoas que já são propensas à ansiedade. Traços herdados também podem ser um fator.

Causas médicas

Para algumas pessoas, a ansiedade pode estar ligada a um problema de saúde subjacente. Em alguns casos, os sinais e sintomas de ansiedade são os primeiros indicadores de uma doença médica. Se o seu médico suspeitar que sua ansiedade pode ter uma causa médica, ele poderá solicitar exames para procurar sinais de um problema.

Exemplos de problemas médicos que podem estar ligados à ansiedade incluem:

• Doença cardíaca
• Diabetes
• Problemas de tireoide, como hipertireoidismo
• Distúrbios respiratórios, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e asma
• Abuso ou abstinência de drogas
• Retirada de álcool, medicamentos ansiolíticos (benzodiazepínicos) ou outros medicamentos
• Dor crônica ou síndrome do intestino irritável
• Tumores raros que produzem certos hormônios de luta ou fuga

Às vezes, a ansiedade pode ser um efeito colateral de certos medicamentos.

É possível que sua ansiedade seja devida a uma condição médica subjacente se:

• Você não tem nenhum parente de sangue (como um pai ou irmão) com um transtorno de ansiedade
• Você não teve um transtorno de ansiedade quando criança
• Você não evita certas coisas ou situações por causa da ansiedade
• Você tem uma ocorrência repentina de ansiedade que parece não estar relacionada a eventos da vida e você não teve um histórico anterior de ansiedade

Fatores de risco

Esses fatores podem aumentar o risco de desenvolver um transtorno de ansiedade:

• Trauma. Crianças que sofreram abuso ou trauma ou testemunharam eventos traumáticos correm maior risco de desenvolver um transtorno de ansiedade em algum momento da vida. Adultos que vivenciam um evento traumático também podem desenvolver transtornos de ansiedade.
• Estresse devido a uma doença. Ter um problema de saúde ou doença grave pode causar preocupação significativa sobre questões como seu tratamento e seu futuro.
• Acúmulo de estresse. Um grande evento ou um acúmulo de situações de vida estressantes menores podem desencadear ansiedade excessiva – por exemplo, uma morte na família, estresse no trabalho ou preocupação contínua com finanças.
• Personalidade. Pessoas com certos tipos de personalidade são mais propensas a transtornos de ansiedade do que outras.
• Outros transtornos de saúde mental. Pessoas com outros transtornos de saúde mental, como depressão, muitas vezes também têm um transtorno de ansiedade.
• Ter parentes de sangue com transtorno de ansiedade. Os transtornos de ansiedade podem ocorrer em famílias.
• Drogas ou álcool. O uso de drogas ou álcool, o uso indevido ou a abstinência podem causar ou piorar a ansiedade.

Complicações

Ter um transtorno de ansiedade faz mais do que deixá-lo preocupado. Também pode levar a, ou piorar, outras condições físicas e mentais, como:

• Depressão (que geralmente ocorre com um transtorno de ansiedade) ou outros transtornos de saúde mental
• Uso indevido de substâncias
• Problemas para dormir (insônia)
• Problemas digestivos ou intestinais
• Dores de cabeça e dores crônicas
• Isolamento social
• Problemas de funcionamento na escola ou no trabalho
• Qualidade de vida ruim
• Suicídio

Prevenção

Não há como prever com certeza o que fará com que alguém desenvolva um transtorno de ansiedade, mas você pode tomar medidas para reduzir o impacto dos sintomas se estiver ansioso:

• Obtenha ajuda cedo. A ansiedade, como muitas outras condições de saúde mental, pode ser mais difícil de tratar se você esperar.
• Fique ativo. Participe de atividades que você goste e que façam você se sentir bem consigo mesmo. Desfrute de interação social e relacionamentos carinhosos, o que pode diminuir suas preocupações.

Evite o uso de álcool ou drogas. O uso de álcool e drogas pode causar ou piorar a ansiedade. Se você é viciado em alguma dessas substâncias, parar pode deixá-lo ansioso. Se você não conseguir parar sozinho, consulte seu médico ou encontre um grupo de apoio para ajudá-lo.