Esquizofrenia: uma visão geral

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Por: Dr. Mateus Abreu

Desorganização, delírios, isolamento social e dificuldade nas relações do dia a dia. Entenda melhor esse transtorno.

A esquizofrenia é um transtorno mental crônico e grave que afeta a maneira como uma pessoa pensa, age, expressa emoções, percebe a realidade e se relaciona com os outros. Embora a esquizofrenia não seja tão comum quanto outras doenças mentais graves, ela pode ser a mais crônica e incapacitante.

As pessoas com esquizofrenia geralmente têm problemas para se sair bem na sociedade, no trabalho, na escola e nos relacionamentos . Eles podem se sentir assustados e retraídos, e pode parecer que perderam o contato com a realidade. É uma doença que não pode ser curada, mas pode ser controlada com tratamento adequado.

Ao contrário da crença popular, a esquizofrenia não é uma personalidade dividida ou múltipla. A esquizofrenia envolve uma psicose, um tipo de doença mental em que uma pessoa não consegue distinguir o que é real do que é imaginado (perda do juízo de realidade). Às vezes, as pessoas com transtornos psicóticos perdem o contato com a realidade. O mundo pode parecer uma confusão de pensamentos, imagens e sons confusos (até mesmo vozes). Seu comportamento pode ser muito estranho e até chocante. Uma mudança repentina na personalidade e no comportamento, que ocorre quando as pessoas perdem o contato com a realidade, é chamada de episódio psicótico.

A gravidade da esquizofrenia varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas têm apenas um episódio psicótico, enquanto outras têm muitos episódios durante a vida, mas levam uma vida relativamente normal entre eles. Outros ainda podem ter mais problemas de funcionamento ao longo do tempo, com pouca melhora entre os episódios psicóticos completos. Os sintomas da esquizofrenia parecem piorar e melhorar em ciclos conhecidos como recaídas e remissões.

Quais são os primeiros sintomas da esquizofrenia?

A condição geralmente mostra seus primeiros sinais em homens no final da adolescência ou no início dos 20 anos. Afeta principalmente mulheres na faixa dos 20 e 30 anos. O período em que os sintomas começam e antes da psicose completa é chamado de período prodrômico. Pode durar dias, semanas ou até anos. Pode ser difícil de detectar porque geralmente não há um gatilho específico. Você pode notar apenas mudanças comportamentais sutis, especialmente em adolescentes. Isso inclui:

Uma mudança nas notas
Retraimento social
Problemas de concentração
Explosões de temperamento
Dificuldade em dormir

Sintomas Positivos da Esquizofrenia

Nesse caso, a palavra positivo não significa bom. Refere-se a pensamentos ou ações adicionais que não são baseadas na realidade. Às vezes, eles são chamados de sintomas psicóticos e podem incluir:

Delírios : São crenças falsas, confusas e às vezes estranhas que não se baseiam na realidade e das quais a pessoa se recusa a desistir, mesmo quando os fatos são mostrados. Por exemplo, uma pessoa com delírios pode acreditar que as pessoas podem ouvir seus pensamentos, que são Deus ou o diabo, ou que as pessoas estão colocando pensamentos em sua cabeça ou conspirando contra eles.
Alucinações : envolvem sensações que não são reais. Ouvir vozes é a alucinação mais comum em pessoas com esquizofrenia. As vozes podem comentar sobre o comportamento da pessoa, insultá-la ou dar ordens. Tipos menos comuns incluem ver coisas que não existem, cheirar odores estranhos, sentir um gosto esquisito na boca e sentir sensações na pele, mesmo que nada esteja tocando seu corpo.
Catatonia : Nesta condição, a pessoa pode parar de falar e seu corpo pode ficar parado em uma única posição por muito tempo.

Sintomas desorganizados da esquizofrenia

Esses são sintomas positivos que mostram que a pessoa não consegue pensar com clareza ou responder conforme o esperado. Exemplos incluem:

Falar em frases que não fazem sentido ou usar palavras sem sentido, dificultando a comunicação ou a conversa da pessoa
Mudar rapidamente de um pensamento para o outro sem conexões óbvias ou lógicas entre eles
Movendo-se lentamente
Ser incapaz de tomar decisões
Escrever excessivamente, mas sem sentido
Esquecer ou perder coisas
Repetir movimentos ou gestos, como andar de um lado para o outro ou andar em círculos
Ter problemas para entender as imagens, sons e sentimentos do dia a dia

Sintomas Cognitivos da Esquizofrenia

A pessoa terá problemas:

Compreender as informações e usá-las para tomar decisões (um médico pode chamar isso de mau funcionamento executivo)
Concentrar ou prestar atenção
Usando suas informações imediatamente após aprendê-las (isso é chamado de memória de trabalho)
Reconhecer que eles têm algum desses problemas

Sintomas negativos da esquizofrenia

A palavra “negativo” aqui não significa “ruim”. Ele observa a ausência de comportamentos normais em pessoas com esquizofrenia. Os sintomas negativos da esquizofrenia incluem:

Falta de emoção ou uma gama limitada de emoções
Afastamento da família, amigos e atividades sociais
Menos energia
Falando menos
Falta de motivação
Perda de prazer ou interesse pela vida
Maus hábitos de higiene e higiene

O que causa a esquizofrenia?

A causa exata da esquizofrenia não é conhecida. Mas, como o câncer e o diabetes , a esquizofrenia é uma doença real com base biológica. Os pesquisadores descobriram uma série de coisas que parecem tornar alguém mais propenso a ter esquizofrenia, incluindo:

Genética (hereditariedade): a esquizofrenia pode ocorrer em famílias, o que significa que uma maior probabilidade de ter esquizofrenia pode ser transmitida de pais para filhos.
Química e circuitos cerebrais : pessoas com esquizofrenia podem não ser capazes de regular substâncias químicas cerebrais chamadas neurotransmissores que controlam certas vias, ou “circuitos”, de células nervosas que afetam o pensamento e o comportamento.
Anormalidade cerebral: pesquisas encontraram estrutura cerebral anormal em pessoas com esquizofrenia. Mas isso não se aplica a todas as pessoas com esquizofrenia. Pode afetar pessoas sem a doença.
Ambiente: coisas como infecções virais , exposição a toxinas como maconha ou situações altamente estressantes podem desencadear esquizofrenia em pessoas cujos genes as tornam mais propensas a desenvolver o distúrbio. A esquizofrenia surge com mais frequência quando o corpo está passando por alterações hormonais e físicas, como aquelas que acontecem durante a adolescência e a idade adulta.

Quem tem esquizofrenia?

Qualquer pessoa pode ter esquizofrenia. Afeta pessoas em todo o mundo, de todas as raças e culturas. Embora possa acontecer em qualquer idade, a esquizofrenia geralmente aparece pela primeira vez na adolescência ou no início dos 20 anos. O distúrbio afeta igualmente homens e mulheres, embora os sintomas geralmente apareçam mais cedo nos homens. Quanto mais cedo os sintomas começarem, mais grave tende a ser a doença. Crianças com mais de 5 anos podem ter esquizofrenia, mas é raro antes da adolescência.

Como é diagnosticada a esquizofrenia?

Se houver sintomas de esquizofrenia, o médico fará um histórico médico completo e, às vezes, um exame físico . Embora não existam testes de laboratório para diagnosticar especificamente a esquizofrenia, o médico pode usar vários testes e, possivelmente, exames de sangue ou estudos de imagem cerebral, para descartar outra doença física ou intoxicação (psicose induzida por substância) como causa dos sintomas.

Se o médico não encontrar nenhuma outra razão física para os sintomas da esquizofrenia, ele pode encaminhar a pessoa a um psiquiatra ou psicólogo , profissionais de saúde mental treinados para diagnosticar e tratar doenças mentais. Psiquiatras e psicólogos usam entrevistas e ferramentas de avaliação especialmente projetadas para avaliar uma pessoa quanto a um transtorno psicótico. O terapeuta baseia seu diagnóstico no relato de sintomas da pessoa e da família e na observação da atitude e do comportamento da pessoa.

Uma pessoa é diagnosticada com esquizofrenia se tiver pelo menos dois destes sintomas por pelo menos 6 meses:

delírios
Alucinações
Discurso desorganizado
Comportamento desorganizado ou catatônico
sintomas negativos

Um dos sintomas deve ser

delírios
Alucinações
Discurso desorganizado

Durante os 6 meses, a pessoa deve ter um mês de sintomas ativos. (Pode ser menor com o tratamento bem-sucedido.) Os sintomas devem afetá-los negativamente socialmente ou no trabalho e não podem ser causados por nenhuma outra condição.

Como é tratada a esquizofrenia?

O objetivo do tratamento da esquizofrenia é aliviar os sintomas e reduzir as chances de recaída ou retorno dos sintomas. O tratamento para a esquizofrenia pode incluir:

Medicamentos : Os principais medicamentos usados para tratar a esquizofrenia são chamados de antipsicóticos. Essas drogas não curam a esquizofrenia, mas ajudam a aliviar os sintomas mais preocupantes, incluindo delírios, alucinações e problemas de pensamento.

- Medicamentos antipsicóticos mais antigos (comumente chamados de “primeira geração”) usados incluem:
  - Clorpromazina
  - Flufenazina
  - Haloperidol
  - Trifluoperazina
- Medicamentos mais recentes (“atípicos” ou de segunda geração) usados para tratar a esquizofrenia incluem:
  - Aripiprazol
  - Clozapina
  - Lurasidona
  - Olanzapina
  - Paliperidona
  - Quetiapina
  - Risperidona
  - Ziprazidona

Nota: A Clozapina é o único medicamento aprovado pela FDA para o tratamento da esquizofrenia que é resistente a outros tratamentos. Também é usado para diminuir comportamentos suicidas em pessoas com esquizofrenia que estão em risco.

Atendimento especializado coordenado (CSC) : Esta é uma abordagem de equipe para o tratamento da esquizofrenia quando os primeiros sintomas aparecem. Combina medicina e terapia com serviços sociais, emprego e intervenções educacionais. A família se envolve o máximo possível. O tratamento precoce é fundamental para ajudar os pacientes a levar uma vida normal.
Terapia psicossocial: embora a medicação possa ajudar a aliviar os sintomas da esquizofrenia, vários tratamentos psicossociais podem ajudar com os problemas comportamentais, psicológicos, sociais e ocupacionais que acompanham a doença. Por meio da terapia , os pacientes também podem aprender a controlar seus sintomas, identificar sinais de alerta precoce de recaída e elaborar um plano de prevenção de recaídas. As terapias psicossociais incluem:
- Reabilitação, que se concentra em habilidades sociais e treinamento profissional para ajudar as pessoas com esquizofrenia a funcionarem na comunidade e viverem da forma mais independente possível
- Remediação cognitiva, que envolve aprender técnicas para compensar problemas com o processamento de informações. Muitas vezes, usa exercícios, treinamento e exercícios baseados em computador para fortalecer as habilidades mentais que envolvem atenção, memória, planejamento e organização.
- Psicoterapia individual, que pode ajudar a pessoa a entender melhor sua doença e aprender habilidades de enfrentamento e resolução de problemas
- Terapia familiar, que pode ajudar as famílias a lidar com um ente querido que tem esquizofrenia, permitindo-lhes ajudar melhor o seu ente querido
- Terapia de grupo/grupos de apoio, que podem fornecer apoio mútuo contínuo
Hospitalização: Muitas pessoas com esquizofrenia podem ser tratadas como pacientes ambulatoriais. Mas a hospitalização pode ser a melhor opção para as pessoas:
- Com sintomas graves
- Quem pode prejudicar a si mesmo ou a outros
- Quem não pode se cuidar em casa
Terapia eletroconvulsoterapia (ECT): Neste procedimento, eletrodos são colocados no couro cabeludo da pessoa. Enquanto dormem sob anestesia geral, os médicos enviam um pequeno choque elétrico ao cérebro. Um curso de terapia de ECT geralmente envolve 2-3 tratamentos por semana durante várias semanas. Cada tratamento de choque causa uma convulsão controlada . Uma série de tratamentos ao longo do tempo leva a uma melhora no humor e no pensamento. Os cientistas não entendem exatamente como a ECT e as convulsões controladas que ela causa ajudam, mas alguns pesquisadores acham que as convulsões induzidas pela ECT podem afetar a liberação de neurotransmissores no cérebro. A ECT é menos comprovada para ajudar na esquizofrenia do que na depressão ou no transtorno bipolar, por isso não é usado com muita frequência quando os sintomas de humor estão ausentes. Pode ajudar quando os medicamentos não funcionam mais ou se a depressão grave ou a catatonia dificultam o tratamento da doença.
Pesquisa: Os pesquisadores estão analisando um procedimento chamado estimulação cerebral profunda (DBS) para tratar a esquizofrenia. Os médicos implantam eletrodos cirurgicamente que estimulam certas áreas do cérebro que controlam o pensamento e a percepção. DBS é um tratamento estabelecido para Parkinson grave e tremor essencial , mas ainda é experimental para o tratamento de distúrbios psiquiátricos.

As pessoas com esquizofrenia são perigosas?

Livros e filmes populares geralmente retratam pessoas com esquizofrenia e outras doenças mentais como perigosas e violentas. Isso geralmente não é verdade. A maioria das pessoas com esquizofrenia não é violenta. Mais tipicamente, eles preferem se retirar e ser deixados sozinhos. Quando as pessoas com doença mental participam de comportamentos perigosos ou violentos, geralmente é resultado de sua psicose e do medo de estarem sendo ameaçadas de alguma forma por seus arredores. O uso de drogas ou álcool pode piorar.

Por outro lado, as pessoas com esquizofrenia podem ser um perigo para si mesmas. O suicídio é a principal causa de morte prematura entre as pessoas com esquizofrenia.

Qual é a perspectiva para pessoas com esquizofrenia?

Com tratamento adequado, a maioria das pessoas com esquizofrenia pode levar uma vida produtiva e gratificante. Dependendo de quão grave é a condição e quão bem eles recebem e seguem o tratamento, eles devem poder viver com suas famílias ou em ambientes comunitários, em vez de em hospitais psiquiátricos de longo prazo.

Pesquisas em andamento sobre o cérebro e como os distúrbios cerebrais acontecem provavelmente levarão a medicamentos mais eficazes com menos efeitos colaterais.

A Esquizofrenia Pode Ser Prevenida?

Não há nenhuma maneira conhecida de prevenir a esquizofrenia. Mas o diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a evitar ou aliviar recaídas e hospitalizações frequentes e ajudar a reduzir a interrupção da vida, da família e dos relacionamentos da pessoa .

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